コスタリカの風物詩

100匹は優に超えるネムリブカの夜狩りの様子。ココス島のネムリブカは、ナイトダイブをするダイバーのライトを利用して狩りをすることを学んだらしく、夜になるとすごい数のネムリブカが集まってくる。普段はとてもおとなしく、水底で休んでいることが多いネムリブカ。でもこの時だけはエサの魚を見つけたら見境なく攻撃に行くので、「間違って噛まれるといけないから近寄り過ぎないようね」とガイドから指示がでた。（たとえ見境なくても、故意に人間を襲ったりはしないのだ。）

このネムリブカ、英語ではWhitetipped Sharkといわれる。背ビレと尾ヒレの先端（tip）が白くなっているから。


昼間はこんな感じで休んでます。





今回のココス島ダイブでは、ネムリブカの調査をしているハワイ大学学生の依頼で行われた「ネムリブカの尾ヒレのDNAサンプル採集」というものに参加した。特製のハサミを利用して、ネムリブカの尾ひれを3㎝角くらい切り取るというものだ。 私は5匹ほどの尾ひれを切り取らせてもらった。

後ろから忍び寄るダイバー。

なんとなく殺気を感じる
ネムリブカ。

ごめんね・・・


ここのネムリブカはサメのくせに狩りが下手らしく、Black Jack（大型のアジ）という狩り上手にくっついて行き、おこぼれをもらっている風だった。このサメは、幸いなことに個体減少の危機には見舞われていない。その状態がこれからも続くことを祈るばかりだ。（「サメガイドブック」(2001) 参照）


***さかなプロフィール***

【和名】　ネムリブカ
【英名】　Whitetipped Reef Shark
【学名】　Triaenodon obesus
【分類】　メジロザメ目メジロザメ科
【特徴】　1．灰色～茶色、横は白い。2．第1背ビレと尾ヒレの先端が白い。
【分布】　インド洋、太平洋沿岸。日本は鹿児島以南、小笠原諸島。
【撮影】　コスタリカ、ココス島
（「日本の海水魚」(1997)、"Reef Fish Identification, Baja to Panama"(2004) 参照）